Legenda Maior

Treccani riproduce in facsimile il manoscritto Antonianum 1, codice di eccezionale valore conservato nella Biblioteca della Pontificia Università Antonianum di Roma.

Un’opera che restituisce la forza spirituale, storica e iconografica della Legenda maior, la biografia agiografica più autorevole di San Francesco d’Assisi.

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San Francesco d’Assisi. La Legenda maior restituisce in facsimile uno dei documenti più preziosi della tradizione francescana.

Il manoscritto Antonianum 1 è un codice miscellaneo di eccezionale valore: la prima parte conserva la Legenda maior, con fogli originariamente raccolti in fascicoli sciolti e poi uniti insieme; la seconda contiene altri testi francescani dedicati alla Porziuncola e ai miracoli del Santo.

La Legenda maior, composta da Bonaventura da Bagnoregio su incarico dell’Ordine dei Frati Minori, è la biografia agiografica ufficiale e più autorevole di San Francesco.

Non una semplice narrazione, ma una testimonianza spirituale, teologica e storica che ha segnato la cristianità e continua a parlare al presente.

La Legenda maior racconta la vita di San Francesco come cammino di fede, conversione e rinnovamento interiore.

Attraverso il racconto dei miracoli, dell’incontro con la povertà evangelica, della predicazione e delle stimmate, il manoscritto restituisce la figura di Francesco come modello di vita cristiana e come riferimento decisivo per la storia dell’Ordine dei Frati Minori.

Il testo nasce in un momento cruciale. Dopo la morte di Francesco, avvenuta nel 1226, la sua figura era diventata oggetto di interpretazioni differenti all’interno dell’Ordine. Bonaventura da Bagnoregio, eletto Ministro Generale nel 1257, fu incaricato di redigere una nuova biografia ufficiale del Fondatore, capace di offrire un riferimento autorevole e condiviso.

La Legenda maior nasce per custodire l’unità della memoria francescana.

In una fase di tensione interna all’Ordine, tra letture più radicali della povertà evangelica e interpretazioni più istituzionali e teologicamente strutturate, Bonaventura compose un testo destinato a diventare il racconto ufficiale della vita di Francesco.

La sua opera non cancella la forza originaria dell’esperienza francescana, ma la organizza in una narrazione capace di unire vita, dottrina e spiritualità. Per questo la Legenda maior ha assunto nei secoli un valore centrale: documento storico, testo teologico e memoria viva del Santo.

A rendere il manoscritto ancora più straordinario è la ricchezza del suo apparato iconografico.

Il codice conserva 86 miniature dedicate alle scene della vita di Francesco, uno dei cicli più completi e affascinanti dedicati al Santo. Le immagini accompagnano il lettore lungo le tappe essenziali dell’itinerario francescano: dalla rinuncia ai beni alla predicazione, dalle stimmate alla testimonianza dei miracoli.

Non sono semplici decorazioni. Ogni miniatura partecipa al racconto, trasformando la pagina in uno spazio in cui testo, immagine e fede dialogano tra loro.

Ogni pagina è un atto di memoria. Ogni miniatura, una finestra su otto secoli.

In un anno speciale di celebrazioni per l’VIII Centenario del Transito di San Francesco, il manoscritto Antonianum 1 assume un significato ancora più intenso.

La sua riproduzione in facsimile invita a tornare alla vita del Santo attraverso una testimonianza antica, autorevole e profondamente viva. Il messaggio francescano, custodito nella scrittura e nelle immagini del codice, torna così a interrogare il presente con la sua forza essenziale: povertà, fede, fraternità, rinnovamento interiore.

Treccani restituisce questo patrimonio in un’edizione di alto valore culturale, spirituale e collezionistico, pensata per conservare e trasmettere una delle testimonianze più significative della memoria francescana.

L’opera è accompagnata da un volume di commentario che raccoglie i contributi di autorevoli studiosi.

All’analisi codicologica di Attilio Bartoli Langeli, con il saggio San Francesco in figura: la Legenda Maior di Bonaventura nel manoscritto Antonianum 1, si affianca la lettura delle miniature di Chiara Frugoni, con il contributo Considerazioni generali sul manoscritto Antonianum 1.

Completa lo studio l’introduzione di Daniele Solvi, offrendo al lettore gli strumenti per comprendere il valore storico, artistico, spirituale e documentario del codice.